V druhé polovině padesátých let Američané experimentovali se systémem mezinárodní špionáže vůči SSSR, který tvořily nadzvukové letouny U-2 schopné provádět velmi dlouhé mise, aniž by se objevily před zraky nepřátelských protiletadlových sil. 1. května 1960 mělo americké letadlo U-2 za úkol vyfotografovat celé sovětské území, jakmile ale na toto území vlétlo, bylo sestřeleno. Pilot Gary Powers byl zajat a obviněn z mezinárodní špionáže. V této atmosféře napětí se odehrává film Most špiónů s hvězdnými jmény před kamerou i za kamerou.